Quebrando o estigma da saúde mental

O estigma da saúde mental refere-se a crenças negativas e estereótipos sobre aqueles que sofrem de problemas de saúde mental. Compreender o estigma e como combatê-lo pode ajudá-lo a atender melhor a todas as pessoas em sua academia de ginástica, seja oferecendo ajuda aos membros, à equipe ou até mesmo àqueles em posições de liderança.

Os fundamentos do estigma

O estigma em relação à saúde mental tem origem em vários tipos de crenças básicas. A primeira e mais importante é a crença em uma causa subjacente de problemas de saúde mental que é facilmente corrigível ou está sob o controle da pessoa. Em seguida, vem a percepção de perigo, na qual se supõe que os problemas de saúde mental significam que uma pessoa provavelmente cometerá atos violentos. Por fim, há um aspecto de rejeição e aversão, em que os outros acreditam que as pessoas com problemas de saúde mental devem se manter isoladas. Todas essas crenças são prejudiciais e, o que é mais importante, manifestamente falsas. Pior ainda, devido a essas crenças, os indivíduos estigmatizados geralmente hesitam em revelar sua condição por medo de julgamentos severos ou estereótipos. Como profissional de condicionamento físico, é importante lembrar que os problemas de saúde mental são comuns, ocorrendo em quase um quarto dos adultos a cada ano.

Combatendo o estigma pessoal

O estigma da saúde mental pode ser internalizado quando reconhecemos os sintomas de problemas de saúde mental em nosso próprio comportamento. Assim como o estigma dos outros, uma consequência do estigma pessoal é a relutância em buscar ajuda. Além disso, o estigma pessoal muitas vezes faz com que os indivíduos se excluam de situações sociais. Essa tendência de se isolar ao lidar com os sintomas ocorre em todas as idades, inclusive em crianças e idosos. O pior de tudo é que estudos revelam que a combinação de alto estigma pessoal e baixo apoio social são dois dos principais indicadores de risco de suicídio. A redução do estigma, tanto pessoal quanto externo, é um alvo importante, pois muitos estudos mostram que as pessoas com menor estigma pessoal também são as mais dispostas a buscar ajuda quando precisam.

Acabando com o estigma com empatia

Empatia é a prática de se colocar no lugar do outro. Quando imaginamos o que outra pessoa está passando, podemos entender melhor seu cenário emocional. Estudos sugerem que a empatia é uma habilidade interpessoal que neutraliza atitudes negativas em relação às pessoas ao nosso redor. Isso reduz a relutância em se conectar com pessoas com problemas de saúde mental e nos ajuda a nos sentirmos mais próximos dos outros.

Como profissional de condicionamento físico, uma maneira de desenvolver melhor sua empatia é conhecer pessoas que têm problemas de saúde mental. As revelações públicas feitas por atletas de elite também ajudaram a reduzir o estigma, pois ressaltam como esses sintomas são comuns, independentemente do status ou do gênero. Até mesmo artistas pop que revelam ansiedade ou depressão em suas músicas podem nos ajudar a nos relacionar com as lutas internas que muitos de nós compartilhamos.

Sinais de progresso

Nas últimas décadas, pesquisas sugerem que a sociedade está progredindo na redução do estigma. Essa mudança positiva é mais evidente no caso da depressão maior, que afeta cerca de um em cada 10 adultos. Em outras condições, o estigma persiste mesmo que haja sinais de progresso. Por exemplo, pesquisas revelam que as pessoas estão começando a reconhecer que a biologia desempenha um papel em doenças como esquizofrenia e dependência de álcool. E, em comparação com as décadas anteriores, as pessoas agora estão mais dispostas a revelar os sintomas aos profissionais da área médica. O melhor de tudo é que aqueles que buscam tratamento melhoram significativamente sua estabilidade emocional depois de procurar ajuda.

Combatendo o estigma no setor de condicionamento físico

Seja qual for a função que você desempenha na sua academia, você pode começar a combater o estigma da saúde mental hoje mesmo, simplesmente abrindo a conversa com as pessoas que você atende e com quem trabalha. Ao desestigmatizar os problemas de saúde mental com as pessoas que você mais vê, elas estarão mais propensas a procurar atendimento adequado quando precisarem. Em última análise, você pode ajudar todos a ver as visitas à sua academia como uma parte essencial da rotina de autocuidado que melhora a saúde física e mental e, ao mesmo tempo, satisfaz a necessidade de apoio social.